Entender al ACNE
El acné es un problema frecuente del cuidado de la piel que afecta tanto a adolescentes como a adultos. Si bien muchos asocian el término con brotes graves, el acné en realidad abarca una variedad de tipos con diferentes niveles de gravedad. La Dra. Christina Harview, dermatóloga certificada por la junta de Medical Dermatology Specialists, una filial de U.S. Dermatology Partners en Phoenix, Arizona, señala: “El acné se manifiesta de manera diferente en cada individuo e incluso varía entre los brotes. Los dermatólogos reconocen numerosos tipos de acné para adaptar nuestras recomendaciones de tratamiento. Aunque los tipos pueden superponerse y diferir ligeramente entre individuos, comprender los síntomas fundamentales de cada tipo puede ayudar a las personas a identificar el tratamiento más adecuado para su acné”. En esta sección de nuestro sitio web analizamos los aspectos esenciales de los tipos de acné y las opciones de tratamiento efectivas.
Comprender mejor el acné
El acné es una afección cutánea común y crónica que resulta de la producción excesiva de sebo (aceite), que es necesario para la hidratación de la piel. Este exceso de grasa puede atrapar suciedad, residuos y células muertas de la piel en los poros y los folículos pilosos, lo que provoca imperfecciones o granos. Las bacterias dentro de los poros obstruidos pueden causar inflamación y dolor durante los brotes. El Dr. Harview explica que, “En los adolescentes, el aumento de los niveles hormonales a menudo conduce a una producción excesiva de sebo, razón por la cual muchos desarrollan acné. Si bien el acné generalmente comienza como algo leve para la mayoría de los adolescentes y adultos, puede convertirse rápidamente en una afección grave para algunos, lo que requiere tratamientos avanzados para evitar cicatrices duraderas y lograr una piel más saludable”.
Los brotes de acné pueden consistir en varios tipos, que incluyen:
- Comedones Cerrados:
También conocidas como puntos blancos, estas lesiones no inflamatorias ocurren cuando los poros se bloquean debajo de la superficie de la piel.
- Comedones abiertos
Comúnmente conocidos como puntos negros, ocurren cuando los poros están obstruidos con aceite, suciedad y desechos, oxidándose al exponerse al aire y volviéndose negros.
- Pápulas acneiformes:
Por lo general, aparecen como pequeñas protuberancias rojas y pueden ser dolorosas al tacto, pero no siempre están relacionadas con la inflamación.
- Pústulas acneiformes:
Estos se desarrollan a partir de pápulas que no se resuelven y forman granos que pueden supurar pus si se aprietan.
- Nódulos:
Los nódulos, la primera forma grave de acné inflamado, son bultos grandes y duros que pueden ser dolorosos sin tocarlos y generalmente no contienen pus.
- Quistes:
Se trata de lesiones grandes llenas de pus ubicadas profundamente dentro de la piel y que representan el tipo más grave de acné inflamatorio. Los quistes sólo deben ser tratados por dermatólogos, ya que una manipulación inadecuada puede provocar infecciones y cicatrices.
Además, existen cuatro etapas de gravedad del acné, que se describirán en este blog. Es vital colaborar con un dermatólogo para crear un plan de tratamiento personalizado que satisfaga sus necesidades específicas de salud de la piel, ya que estas etapas son amplias y pueden no determinar suficientemente las mejores opciones de tratamiento. Sin embargo, reconocer los síntomas asociados con cada etapa del acné puede ayudarlo a comunicar sus inquietudes y necesidades de cuidado de la piel a su dermatólogo de manera más efectiva.
Etapa 1 – Acné no inflamatorio
Esta etapa implica brotes ocasionales que consisten principalmente en comedones cerrados y abiertos, con pocas pápulas o pústulas. El acné no inflamatorio afecta principalmente a la cara y rara vez se extiende al cuello, el pecho, los hombros o la espalda. Las personas con este tipo de acné a menudo pueden controlar los brotes con productos para el cuidado de la piel no comedogénicos, un plan de tratamiento específico y soluciones medicinales para el acné. El Dr. Harview aconseja: “Para el acné leve, la clave para eliminar los brotes y prevenir los futuros radica en la exfoliación para eliminar la piel muerta y controlar la producción de grasa. Los ajustes en su rutina diaria de cuidado de la piel, como cambiar de exfoliante o aumentar la frecuencia de la exfoliación, pueden resultar beneficiosos. Por lo general, recomiendo revisar todos los productos para el cuidado de la piel para eliminar cualquier cosa que contribuya a la grasa y, a menudo, sugiero cremas recetadas como retinoides para ayudar a reducir la grasa de la piel”.
Etapa 2: Acné severo no inflamatorio
Esta etapa presenta brotes más frecuentes, con un aumento de puntos negros, puntos blancos y el número o gravedad de pápulas y pústulas. Los brotes permanecen principalmente en la cara y ocasionalmente se extienden a áreas vecinas. Se recomienda una rutina diaria de cuidado de la piel bien estructurada, desarrollada con su dermatólogo, junto con tratamientos específicos para los brotes. El Dr. Harview menciona: “Un dermatólogo puede ayudar a identificar medicamentos tópicos adecuados, recetados o de venta libre, para el acné más grave. Estos tratamientos a menudo incluyen peróxido de benzoilo o azufre, que son antiinflamatorios y antimicrobianos, ayudan a secar las imperfecciones, eliminar bacterias y eliminar las células muertas de la piel. Si los brotes persisten o si las pústulas y pápulas se vuelven dolorosas, los dermatólogos pueden recomendar tratamientos más avanzados, incluidos antibióticos orales o tópicos. Para algunas mujeres, se pueden sugerir anticonceptivos hormonales u otros medicamentos hormonales no anticonceptivos para tratar el acné relacionado con las fluctuaciones hormonales”.
Etapa 3 – Acné inflamatorio
El acné inflamatorio se caracteriza por una mayor presencia de pápulas y pústulas, junto con algunos puntos negros y puntos blancos. Además, pueden aparecer nódulos y un número limitado de quistes. Los brotes ocurren con más frecuencia y es más probable que se propaguen a otras áreas, siendo a menudo dolorosos, rojos y sensibles al tacto. Con frecuencia se recomiendan medicamentos recetados orales o tópicos para esta etapa. El Dr. Harview afirma: “Se pueden recetar antibióticos orales o aplicaciones tópicas para combatir las bacterias y acelerar la curación. Sin embargo, se desaconseja el uso prolongado de antibióticos debido al riesgo de resistencia. Los retinoides, tanto recetados como de venta libre, derivados de la vitamina A, se utilizan para eliminar la piel muerta, mejorar la renovación celular, combatir las bacterias, reducir la inflamación y limpiar los poros. Los retinoides tópicos pueden ser particularmente beneficiosos durante los brotes para promover una curación más rápida y minimizar el riesgo de cicatrices”.
Etapa 4 – Acné inflamatorio severo
Esta etapa se caracteriza por nódulos y quistes grandes, inflamados y, a veces, infectados, que probablemente causen cicatrices e hiperpigmentación. Puede afectar a todas las zonas del cuerpo, no sólo a la cara. El Dr. Harview explica: “El acné inflamatorio severo puede provocar brotes crónicos y, a menudo, es resistente a los tratamientos tópicos. Si bien los retinoides tópicos pueden ser suficientes para la etapa tres, el acné inflamatorio severo generalmente requiere un enfoque más agresivo. La isotretinoína, comúnmente conocida por su marca Accutane, es un retinoide oral que se usa para esta afección, pero tiene efectos secundarios y requiere una estrecha supervisión profesional”.
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